2016年，獲批山東省民辦高校優質特色發展獎勵扶持第一層次學校。2017年，被省政府確定為碩士學位授予立項培育建設單位。2018年，被山東省人力資源社會保障廳評為“山東省創新創業典型經驗高校”。在2016年和2017年武漢大學中國科學研究評價中心和中國科教評價網聯合發布的中國民辦院校競爭力排行榜中，煙臺南山學院均名列全國民辦高校第六名、山東省民辦高校第一名。

科學的辦學定位——立足應用，服務發展。學校辦學堅持公益性、堅持地方性、堅持應用型、堅持以工為主(滿足實體經濟需要)。學校依托大企業集團，走公益化辦學道路，立足膠東，著眼山東，面向全國，以工為主，工、管、經、文、藝、醫協調發展，培養高素質的應用型人才。2030年左右，建成內涵發展特色鮮明的民辦本科高校;本世紀中葉，綜合實力進入全國民辦高校先進行列。學校著力培養學生的動手實踐能力，同時傳授相對扎實的基礎理論與基礎知識，可用“四有”來概括，即“上崗有能力，創新有思路，創業有辦法，發展有基礎”。

鮮明的辦學特色——校企一體，協同育人。學校秉承“校企一體，協同育人，德育為先，能力為重”的辦學理念，發揮與南山集團同根同源的優勢，積極開展五個校企一體化建設(即專業建設與產業發展一體化、師資隊伍建設一體化、科研一體化、人才培養一體化、實驗實訓基地建設一體化)，實現了校企優勢互補、資源共享和利益共贏。

優良的師資隊伍 ——專家治校，教授治學。學校遵循教育規律，秉承人才強校理念，用事業凝聚人、用實踐造就人、用機制激勵人、用制度保障人。特邀著名院士、知名專家擔任發展顧問，聘任高校博導、碩導擔任學科帶頭人，引進著名企業專家擔任“雙師型”教授，形成了一支以專家教授為骨干，以碩、博研究生為主體的教師隊伍。學校教師秉承“學為人師，行為世范”的古訓，堅守“嚴謹治學，精心育人”的信念，潛心科研，精心教學，詮釋了人民滿意教育的價值與意義，打造了享譽社會的南山教育優質品牌。

先進的教學設施——持續投入，追求高端。圖書館建筑面積近3.8萬平方米，館藏紙質圖書200萬余冊。學校建有各種各類實驗室200多個。其中既有機械工程實驗中心，電氣信息實驗中心、商科實驗實訓中心等教學場地，又有鋁合金壓力加工工程技術中心、高水平紡織工程綜合實驗室等科研設施，更有民航飛機機務模擬中心、機務維修訓練中心、單雙發教練飛機23架、飛機模擬器6臺、高性能全動模擬機1臺、陸空通話實習室、模擬飛行實習室、風洞實驗室、高性能全動模擬機等實驗設備。

堅實的實踐平臺——校企融合，注重實踐。校企緊密融合、深度融合、高端融合，搭建學生基礎技能操作平臺、專業技能訓練平臺、綜合技能應用平臺，聯手培養高層次應用型人才。“煙臺南山學院-南山集團公司工程實踐教育中心”獲批國家級大學生校外實踐教育基地。學校與澳大利亞羊毛發展有限公司(AWI)、中創軟件等國內外100多家企業聯手合作，按企業經營管理技能要求組織實踐教學，有效提升學生的實踐技能和就業能力。