延安大學是毛澤東同志親自命名、中國共產黨創辦的第一所綜合性大學。現為陜西省人民政府與教育部共建大學、陜西省高水平建設大學、陜西省一本招生院校、優秀應屆本科畢業生免試攻讀碩士研究生資格推薦院校。學校成立于1941年9月，其歷史可以上溯到1937年創辦的陜北公學。1941年7月，政治局兩次會議研究決定，陜北公學、中國女子大學、澤東青年干部學校合并成立延安大學，首任校長吳玉章。其后1943年至1944年，魯迅藝術文學院、自然科學院、新文字干部學校、民族學院、行政學院相繼并入延安大學。抗戰勝利后，根據部署，延安大學大部分遷往東北、華北等地辦學，將新民主主義的新教育推向全國。延安大學留守院系于1947年3月輾轉陜甘晉地區行軍辦學，并于1948年7月遷回延安恢復正規辦學。1949年6月，西北局決定延安大學改稱西北人民革命大學，遷往西安辦學。1953年3月，西北局決定將西北人民革命大學改為西北政法干部學校，所辦班次分別歸并于西北師范學院、西北民族學院、西北黨校、政法干校等西北其他院校。1958年9月，為適應陜北老區各項事業發展需要，中共陜西省委和陜西人民委員會決定在延安恢復重建延安大學，郭沂、富錦華、高誠齋、王云鳳、張遜賓等一批老延大人先后重返母校二次創業辦學，曾經奠基與播撒新型教育火種的延安大學，在舊址所在地楊家嶺繼續辦學。1998年延安醫學院、延安市人民醫院與延安大學合并成立新的延安大學，被列為陜西省省屬重點大學。2005年學校被列為陜西省人民政府與教育部共建大學，2011年被列為陜西省高水平建設大學。建校84年來，學校的發展始終受到黨和及社會各界的高度重視和親切關懷。1944年5月24日，毛澤東同志親自參加延安大學開學典禮并發表了重要講話。1966年4月，鄧小平和李富春來延安視察工作期間，接見了學校部分師生。1998年9月10日，江澤民為延安大學校慶60周年題詞:“用延安精神辦學育人，為科教興國造就英才”。2004年5月24日，胡錦濤對延安大學作出重要批示，要求各方面“共同支持辦好延安大學”。2017年9月19日，在延安大學80周年校慶之際，作出重要批示，“值此延安大學建校80周年之際，謹向全體師生致以熱烈祝賀。長期以來，延安大學秉承立身為公、學以致用的育人理念，培養了一批批優秀人才，為民族解放、革命勝利和老區建設作出了重要貢獻。望不忘初心、繼續前進，弘揚延安精神，勇于改革創新，把這所具有光榮歷史的大學辦得更有特色、更有水平。”為學校的發展指明了前進方向，注入了強大動力。近年來，劉延東副總理、韓正副總理、孫春蘭副總理先后以來校視察、批示等方式表達對學校建設的關懷。學校現有新城、楊家嶺、萃園三個校區，占地面積2800余畝，建筑總面積達到了108萬平方米。現有本科生16691人，碩士研究生3106人，留學生35人；教職工1596人，專任教師989人，其中教授157人，副教授371人；學校設有31個職能部門，16個二級學院、1個獨立學院和11所附屬醫院；有18個一級學科碩士學位授權點，6個省級優勢和特色學科，2個省級一流學科，14個專業學位授權類別；61個本科專業，6個國家級一流專業建設點、14個省級一流專業建設點；1個教育部人文社科重點研究基地，1個國家旅游局紅色旅游創新發展研究基地，16個省部級科研平臺，6個省部級創新團隊，5個院士工作站、2個社科名家工作室。近年來，學校堅持以思想為指導，牢記殷切囑托，緊扣“辦得更有特色、更有水平”總目標，對標“弘揚延安精神，勇于改革創新”總要求，制定了《貫徹落實重要批示精神推進高水平大學建設的實施意見》《貫徹落實省委省政府支持延安大學加快發展意見的實施方案》，明確了“凸顯四大特色、提升五大水平”的目標任務和“用延安精神鑄魂育人、以改革創新增強動力”的工作舉措，“十三五”各項目標任務圓滿完成，“十四五”穩步開局，各項事業在新的起點上取得新的成績，更有特色、更有水平大學建設邁上了新的臺階。學校確立了“延安精神特質”（信念堅定、求真務實、敢于擔當、樂于奉獻、善于創新）的人才培養目標定位，構建了以課堂教學為主體，以體驗教學和踐行活動為兩翼的延安精神“一體兩翼”育人體系，推動延安精神教育由“知”“情”向“意”“行”轉變，形成了全員、全方位、全過程的延安精神育人格局。延安精神育人成果獲評省級教學成果特等獎2項，“小紅專”項目入選教育部首批高校思想政治工作精品項目并獲“互聯網+”大賽國家級銀獎。近年來，在延安精神滋養下，513名學生參與疫情防控期間醫護人員子女線上輔導，419名學生參與“十四運會”志愿服務，340名學生援疆進藏，316名學生應征入伍， 99人考取陜西省選調生，考取率名列省屬高